Julia Saalmann wird zum 1. Oktober 2026 hauptamtliches Vorstandsmitglied der Stiftung Kinder forschen in Berlin. Der Stiftungsrat berief die bisherige Geschäftsführerin des Nationalen MINT Forums zur zweiten Vorständin neben dem Vorstandsvorsitzenden Tobias Ernst.
Saalmann freue sich sehr darauf, den Weg der Stiftung künftig mitzugestalten. „Frühe Bildung gehört zu den wirksamsten Ansätzen, um Kindern gute Bildungs- und Entwicklungschancen zu eröffnen“, sagte sie laut Pressemitteilung. Seit 2020 leitet Saalmann den Verein Nationales MINT Forum, eine Netzwerkplattform für Bildungsorganisationen. Dort prägte sie nach Angaben der Stiftung die Zusammenarbeit von mehr als 30 Institutionen. Zuvor war die Politologin zehn Jahre in verschiedenen Funktionen für die Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft tätig, zuletzt als Leiterin der Bereiche Bildungspolitik und Veranstaltungsmanagement.
Tobias Ernst sagte: „Julia Saalmann weiß, was die MINT-Bildung in Deutschland aktuell braucht und wie Institutionen aufgestellt sein müssen, um nachhaltig Wirkung zu entfalten.“ Ernst steht seit März 2024 an der Spitze der Stiftung und war zuvor unter anderem für die Bertelsmann-Stiftung, PricewaterhouseCoopers, Teach First Deutschland und Kiron Open Higher Education tätig.
Zuwendungen von über 16 Millionen Euro
Die Stiftung Kinder forschen wurde 2006 zunächst als Initiative „Haus der kleinen Forscher“ ins Leben gerufen. Zu den Initiatoren gehörten die Helmholtz-Gemeinschaft, McKinsey & Company, Siemens und die Dietmar-Hopp-Stiftung. Die Stiftung selbst wurde 2008 errichtet. Seit 2023 trägt sie ihren heutigen Namen. Sie ist eine gemeinnützige Stiftung bürgerlichen Rechts
Nach eigenen Angaben ist sie Deutschlands größter Fortbildungsanbieter für pädagogische Fach- und Lehrkräfte in Kita, Hort und Grundschule. Seit der Gründung wurden bundesweit rund 95.000 Fach-, Lehr- und Leitungskräfte aus rund 39.000 Einrichtungen weitergebildet. Ihr Fokus liegt auf den MINT-Fächern Mathematik, Informatik, Naturwissenschaften und Technik. Ein aktuelles Beispiel ihrer Arbeit sind die MINTmachtage 2026 unter dem Motto „Sag mal Aaah! Gesund in die Zukunft“, bei denen Kinder zu Gesundheit und Medizin der Zukunft forschen.
Partner der Stiftung sind die Siemens-Stiftung, die Dietmar-Hopp-Stiftung und die Dieter-Schwarz-Stiftung. Hinzu kommt eine institutionelle Förderung des Bundes. Laut Jahresbericht 2025 lagen die gesamten Zuwendungen bei rund 16,25 Millionen Euro. Das Grundstockvermögen belief sich Ende 2025 auf 50.000 Euro, die Bilanzsumme auf rund fünf Millionen Euro.