Wirtschaft und Philanthropie: Passt das zusammen?

Der Druck von Gesellschaft und Politik auf Unternehmen, sich umweltbewusster und sozialer aufzustellen, wächst stetig. Ab Januar 2025 wird in Deutschland das sogenannte ESG-Reporting für große Unternehmen verpflichtend, kleine und mittlere folgen ab 2026. Diese Unternehmen müssen dann nachweisen, dass sie in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung nachhaltig handeln. Das betrifft unter anderem den Energieverbrauch, die Einhaltung der Menschenrechte oder die Arbeitsbedingungen. Martina Schaub ist Vorständin der Tropenwaldstiftung Oro Verde. Foto: Heiko Mennigen Bei der Einhaltung der Umweltstandards hinken Unternehmen allerdings hinterher: Laut einer Studie des Wirtschaftsprüfers PwC aus dem Jahr 2023 hat etwa nur ein Drittel der weltweiten Unternehmen Maßnahmen zur Emissionsreduzierung umgesetzt. Fest steht daher, dass Unternehmen nach Lösungen suchen müssen. Dies kann ein Ansporn sein, die Zusammenarbeit mit gemeinnützigen Organisationen zu suchen, die oft über eine langjährige Expertise im ESG-Bereich verfügen.Nicht nur GeldgeberAuch gemeinnützige Organisationen haben ein Interesse an der Zusammenarbeit mit Unternehmen. Zum einen sind viele NGOs auf Spenden auch aus der Wirtschaft angewiesen. Zum anderen können sie als Teil der globalen klimapolitischen Lösung betrachtet werden. „Wir tragen alle gemeinsam Verantwortung und müssen deshalb Klimaherausforderungen auch gemeinsam angehen. Unternehmen haben großen Einfluss darauf, wie wir künftig wirtschaften und wie Klimaschutz gelebt wird“, sagt Martina Schaub, Vorsitzende der Tropenwaldstiftung Oro Verde, die sich für den Schutz der Regenwälder einsetzt. Für die Stiftung dienen Unternehmen als Sponsoringpartner oder Spendengeber. Aber die Kooperation geht auch in die andere Richtung: Oro Verde berät Firmen zu verschiedenen Umweltthemen.Ein Geschäftspartner der Stiftung ist das Unternehmen Coupons 4 U, das die Website coupons.de betreibt. Diese bietet Rabatte für verschiedenste Onlineshops an. Ein zweites Standbein des Unternehmens ist die Plattform gruene-gutscheine.de, die mit Oro Verde eine Kooperation eingegangen ist. Käufer erhalten dort eine Auswahl von Coupons für Shops, die ihren Fokus auf Fair-Trade-Produkte legen. 20 Prozent der Einnahmen, die über diese Plattform generiert werden, kommen der Tropenwaldstiftung zugute. Torsten Latussek ist Geschäftsführer der COUPONS 4 U GmbH. Foto: Susann Brumm Torsten Latussek, Gründer und Geschäftsführer von Coupons 4 U, erzählt, dass es zu Beginn nicht einfach gewesen sei, Oro Verde von einer Zusammenarbeit zu überzeugen. Sie seien skeptisch gewesen, hätten den Verdacht des Greenwashings gehabt. Es sei ihnen nicht geheuer gewesen, mit einem Onlineshop eine Partnerschaft einzugehen. „Wir konnten sie mit dem Argument überzeugen, dass die Seitenbesucher in der Regel bereits mit einer Kaufabsicht unsere Seite aufrufen. Dann können die Nutzer mit dem Einkauf wenigstens noch etwas Gutes tun“, so Latussek.Für Latussek ist es ein großer Unterschied, ob er mit einem Privatunternehmen oder mit einer NGO kooperiert. „Uns kam bei der Zusammenarbeit mit der Stiftung viel Leidenschaft entgegen. So etwas kennen wir von Unternehmen üblicherweise nicht“, sagt der Unternehmer, der auch darauf achtet, dass die Kugelschreiber im Unternehmen biologisch abbaubar sind.Firmen riskieren ShitstormEr kann aber nicht von der Hand weisen, dass es vielen Firmen nur darum gehe, ihr Image aufzupolieren. Doch gemeinnützige Organisationen würden merken, wenn kein echtes Interesse an nachhaltigem Wirtschaften vorhanden sei. Außerdem riskierten solche Firmen einen Shitstorm von potentiellen Kunden.Auch die Groundbreaker gGmbH hat Erfahrung in der Zusammenarbeit mit nicht gemeinnützigen Unternehmen. Das Ziel von Groundbreaker ist es, Firmen mit lokalen Initiativen im globalen Süden zu verbinden. Laut Tabea Braun, Outreach & Partnership Manager bei der gemeinnützigen GmbH, ist es wichtig, darauf zu achten, dass Unternehmen sich mit einem Projekt identifizieren. Doch wie lässt sich das herausfinden? „Wir haben keinen Fragebogen, den Unternehmen ausfüllen müssen. Stattdessen führen wir mehrere Meetings, um die Ernsthaftigkeit des Vorhabens einzuschätzen“, erklärt Braun. Tabea Braun ist Outreach & Partnership Manager bei der Groundbreaker gGmbH. Foto: Groundbreaker Groundbreaker fungiert als Schnittstelle zwischen Unternehmen und Organisationen vor Ort. Das Geld von den Unternehmen für die Projekte fließt zu nächst auf das Konto der gemeinnützigen GmbH und wird dann an die Initiativen weitergeleitet. So wird sichergestellt, dass das Geld dort ankommt, wo es auch hinsoll. „Zudem geben wir an die Initiativen weiter, wie die Unternehmen über ihr Engagement auf ihren Social-Media-Kanälen, in Jahresberichten oder auf ihren Webseiten informieren. So können unsere lokalen Partner und auch wir prüfen, ob Unternehmen alles so darstellen, wie es der Wirklichkeit entspricht“, erklärt Tabea Braun.Kommunikation ist das A und OAnders als Groundbreaker hat Oro Verde ein internes Wertesystem entwickelt, mit dem Unternehmen vergleichbar gemacht werden können. Dort gibt es Ausschlusskriterien und Softfaktoren, die erfüllt werden müssen. Nicht immer kommen nach diesem Check laut der Vorsitzenden Martina Schaub Kooperationen zustande. „Es können aber auch die gegenseitigen Erwartungen einfach unrealistisch sein, etwa was den Preis für das Pflanzen eines Baumes anbelangt oder den Arbeitsaufwand, der mit einer Wiederaufforstung einhergeht. Um Herausforderungen jeglicher Art überwinden zu können, ist es wichtig, miteinander zu sprechen. Und zwar mehrmals, nicht nur einmal zu Beginn eines gemeinsamen Projekts.“Transparenz und Vertrauen sind die beiden Schlüsselbegriffe, die Carolin Wattenberg, Beraterin im Verbindungsbüro Unternehmen und Stiftungen der Deutschen Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), für entscheidend bei einer Kooperation zwischen privaten und gemeinnützigen Akteuren hält. Das Bundesunternehmen fördert nachhaltige Entwicklung durch internationale Zusammenarbeit in Bereichen wie Beschäftigungsförderung, Energie, Umwelt, Bildung und Sicherheit. Die Aufgabe des Verbindungsbüros ist es, sowohl Unternehmen als auch Stiftungen mit der GIZ zusammenzubringen, um gemeinsam Projekte umzusetzen. Carolin Wattenberg ist Beraterin im Verbindungsbüro Stiftung und Unternehmen der GIZ. Foto: Privat „Die GIZ setzt ihre Vorhaben vor allem mit öffentlichen Mitteln, also Steuergeldern, um“, erklärt Carolin Wattenberg. „Das erfordert sehr rigorose Sorgfaltspflichten, was Auswirkungen auf unsere Prüfprozesse hat. Das kann bei Unternehmen und Stiftungen manchmal zu Irritationen führen.“ Wenn die Gründe für intensive Prüfungen erklärt werden, können Partner sie besser nachvollziehen. „Ein großer Teil unserer Arbeit besteht im Beziehungsaufbau und in der Vertrauensarbeit“, so Wattenberg.Beide Seiten sprechen verschiedene SprachenNach Ansicht von Katrin Harvey besteht oft noch ein tiefer Graben zwischen gemeinnützigen Organisationen und Unternehmen, was das Verständnis für die Bereiche Nachhaltigkeit und Klimafinanzierung betrifft. Harvey ist Generalsekretärin der Stiftungsplattform F20, die zur Umweltstiftung Michael Otto gehört und Klimabelange stärker auf der politischen Weltbühne, vor allem in den G20-Verhandlungen, etablieren will. F20 arbeitet auch mit Unternehmensstiftungen zusammen, wie der Robert-Bosch-Stiftung oder der Siemens-Stiftung. „Ein Grund für eine mangelnde gemeinsame Basis in Sachen Nachhaltigkeit zwischen dem Privatsektor und gemeinnützigen Organisationen ist, dass verschiedene Sprachen gesprochen werden. Vertreter dieser beiden Sektoren reden manchmal einfach aneinander vorbei. Umso wichtiger ist es, eine gemeinsame Gesprächsbasis zu finden“, erklärt Harvey. Katrin Harvey ist Generalsekretärin der Stiftungsplattform F20. Foto: BKMC/Eugenie Sophie Sowohl bei Unternehmen als auch bei gemeinnützigen Organisationen kann der Eindruck entstehen, dass die jeweils andere Seite wenig Interesse an einer Zusammenarbeit hat. Carolin Wattenberg von der GIZ sieht Verbesserungsbedarf. „Konferenzen wollen transsektoral arbeiten, aber das funktioniert oft noch nicht.“ Sie beobachtet auf Veranstaltungen zum Thema Nachhaltigkeit, dass sie entweder mehrheitlich von Unternehmen oder von Stiftungen besucht werden. Diskussionen über Themen wie Nachhaltigkeit liefen daher oft noch separat ab. „Ich finde, wir müssen viel direkter in den Austausch gehen und Berührungspunkte über Einzelkooperationen hinaus schaffen. Wir sollten über erfolgreiche Kooperationen reden, aber genauso über die, die herausfordernd waren oder gescheitert sind. Nur daraus können wir lernen und es in Zukunft besser machen“, so Wattenberg.InfoDie Servicestelle für Stiftungen und Philanthropie von Engagement Global bringt interessierte Fördernde und Spendende mit entwicklungspolitischen Vorhaben zusammen – unter anderem auch auf Veranstaltungen. So war Engagement Global Partner der Konferenz Digisustain 2024 und hat eine Diskussionsrunde zum Thema der Zusammenarbeit von Unternehmen und gemeinnützigen Organisationen initiiert und geleitet.

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