Zwischen Tradition und digitaler Konkurrenz

Seit 1965 verwaltet der Verein Stiftung Deutsche Jugendmarke unter dem Vorsitz der für Jugend zuständigen Bundesministerin, derzeit Lisa Paus, die Erlöse aus dem Verkauf der jährlich vom Bundesministerium der Finanzen herausgegebenen Briefmarkenserie „Für die Jugend“. Diese Mittel unterstützen Projekte, die Träger der Kinder- und Jugendhilfe initiieren.„Entscheidend ist für uns vor allem, dass ein Projekt bundesweite Bedeutung hat und nicht nur regional“, sagt Thomas Thomer, der neben der Vorsitzenden Lisa Paus den Vorsitz des Vereins innehat. Hauptberuflich ist der Jurist Unterabteilungsleiter der Jugendabteilung im Bundesfamilienministerium. Zu den von der Stiftung Deutsche Jugendmarke geförderten Projekten zählt beispielsweise die Webseite „bilingualpicturebooks.com“, die kostenlos herunterladbare zweisprachige Kinderbücher anbietet. Auch die von der Stiftung Deutsche Jugendmarke finanzierte Studie zur Beziehungsgestaltung und zu Beteiligungsmöglichkeiten von Mündeln in Vormundschaften gehört dazu. Darüber hinaus werden auch investive Anträge berücksichtigt, wie der Ausbau eines denkmalgeschützten Hofes, der von Pfadfindern aus ganz Deutschland genutzt wird. „Wir bewilligen zumeist fünf bis sieben Anträge im Jahr.“Thomas Thomer „Die Förderlaufzeiten betragen in der Regel zwei Jahre“, sagt Thomer. Eine Verlängerung sei meist nicht nötig, da die Projekte so konzipiert seien, dass sie innerhalb der festgelegten Förderdauer umgesetzt werden könnten.Im Jahr gingen etwa 30 bis 40 Anträge ein. Wie viele davon gefördert werden, hänge auch vom Fördervolumen ab, das meist bei 600.000 Euro pro Jahr liege. „Letztlich werden zumeist fünf bis sieben Anträge im Jahr bewilligt“, sagt der amtierende Vorsitzende. Um den Erfolg der Projekte zu messen, erhalte der Verein von den Projektnehmern Verwendungsnachweise und Erfolgsberichte. „Der Erfolg ist jedoch manchmal schwer messbar“, erklärt Thomer. „Anders sieht es bei investiven Projekten aus, wo der Erfolg klar sichtbar ist.“Zuschlagerlöse sind HaupteinnahmequelleDie Stiftung Deutsche Jugendmarke erzielte 2023 Einnahmen von etwa 881.000 Euro. Dabei machten die sogenannten Zuschlagerlöse – also das Geld aus dem Verkauf der Briefmarkenserie – rund 662.000 Euro aus. Weitere Einnahmen stammten etwa aus Darlehenstilgungen. Der Verein vergibt zinslose Darlehen für den Erwerb, Neubau, Umbau oder die Erstausstattung von außerschulischen Bildungsstätten. Zudem erhielt er Verein Spendengelder, die laut Thomer jedoch nur eine untergeordnete Rolle spielen.Die Bedingungen für die Stiftung haben sich allerdings deutlich verschlechtert: Die Zuschlagerlöse des Finanzministeriums sinken zunehmend: „In den 1980er-Jahren hatten wir noch Zuschlagerlöse von etwa sechs Millionen Euro pro Jahr“, sagt Thomer. Doch die 1980er-Jahre seien eine andere Zeit gewesen, in der das Briefmarkensammeln noch viel populärer gewesen sei.Wie in anderen Ländern versenden auch die Menschen in Deutschland immer weniger Briefe. Laut der DHL-Group lag die Anzahl der versendeten Briefe 2023 rund 16 Prozent niedriger als 2019. Dadurch schrumpft auch der Markt für Briefmarken kontinuierlich. Dieser Trend zeigt sich auch in anderen Ländern, wie zum Beispiel Island, wo 2020 der Beschluss gefasst wurde, keine neuen Briefmarken mehr herauszugeben. Thomas Thomer ist neben Familienministerin Lisa Paus amtierender Vorsitzender der Stiftung Deutsche Jugendmarke. Foto: Privat Auch die Zahl der aktiven Briefmarkensammler nimmt laut Stiftung Warentest stetig ab. Gründe dafür seien das fehlende Interesse bei jüngeren Generationen, die Konkurrenz durch andere Hobbys und digitale Medien sowie die Überalterung der bestehenden Sammlergemeinschaft.Daneben konkurrieren digitale Angebote zunehmend mit physischen Briefmarken. Im Jahr 2020 führte die Deutsche Post die digitale Briefmarke ein, und ein Jahr später kamen Briefmarken mit Matrixcode zur digitalen Sendungsverfolgung hinzu. Der große Vorteil dieser Neuerungen liegt in der bequemen Frankierung per Smartphone, jederzeit und überall.Neben dem Rückgang der Käufe physischer Briefmarken liegt laut Thomas Thomer ein weiterer Grund für die geringeren Zuschlagerlöse der Stiftung Deutsche Jugendmarke darin, dass 2012 die Anzahl der Briefmarkenmotive von vier auf drei reduziert worden sei. Dadurch seien auch die Einnahmen automatisch gesunken. „Trotz allem stehen wir ziemlich stabil da“, sagt Thomer, der seit 15 Jahren als amtierender Vorsitzender die Bundesfamilienministerin im Vorstand des Vereins vertritt. „Zwar nicht mehr wie zu den Hochzeiten, aber immer noch ganz in Ordnung.“Motive müssen ansprechenUm die Zuschlagerlöse zu stärken, ist die Bekanntheit der Briefmarken in der Bevölkerung umso wichtiger. Der Verein ist daher darum bemüht, möglichst ansprechende und abwechslungsreiche Motive zu finden. Vergangenes Jahr waren es die Mainzelmännchen, in diesem Jahr vom Aussterben bedrohte Reptilien, darunter die Östliche Smaragdeidechse, die Ringelnatter und die Europäische Sumpfschildkröte.Im besten Fall sprechen die Briefmarken nicht nur Sammler an, sondern auch andere Zielgruppen: „Vor ein paar Jahren gab es zum Beispiel eine Serie mit historischen Lokomotiven. Diese zog nicht nur Briefmarkensammler an, sondern auch Liebhaber historischer Eisenbahnen“, erklärt Thomer. „Ich glaube, dass wir den Status quo noch eine Zeit lang halten können.“Thomas Thomer Bei der Öffentlichkeitsarbeit für neue Briefmarken stehen die Briefmarkensammler im Mittelpunkt. Die Anzeigen mit den neuen Motiven erscheinen in passenden Zeitungen. Obwohl die Philatelieszene kontinuierlich schrumpft, gibt es in Deutschland weiterhin eine Reihe von Briefmarkenzeitungen- und zeitschriften. Dazu gehört die Deutsche Briefmarken-Zeitung, deren Vorläufer bis ins Jahr 1870 zurückreicht.Anzeigen erscheinen auch in den Zeitschriften der Mitglieder der Stiftung Deutsche Jugendmarke. Dazu zählen die Arbeitsgemeinschaft der obersten Landesjugend- und Familienbehörden, die Bundesarbeitsgemeinschaft der Landesjugendämter, die Bundesvereinigung der kommunalen Spitzenverbände, die Bundesarbeitsgemeinschaft der Freien Wohlfahrtspflege, der Bundesausschuss Politische Bildung, der Deutsche Bundesjugendring und die Bundesvereinigung kulturelle Kinder- und Jugendbildung. Zweimal im Jahr findet eine Mitgliederversammlung statt, in der die Förderanträge entschieden werden.Hat Thomas Thomer Angst, dass der Verein irgendwann keine Projekte mehr fördern kann, weil die Zuschlagerlöse aus den Briefmarkenverkäufen versiegen? „Ich glaube, dass wir den Status quo noch eine Zeit lang halten können“, zeigt er sich überzeugt. „Das Bundesfinanzministerium und die Deutsche Post haben zuletzt eine Vereinbarung über die Herausgabe der Briefmarken für die nächste Dekade getroffen. Insofern sind wir vorerst auf der sicheren Seite.“ Wie es danach aussieht, hält der amtierende Vorsitzende allerdings für Kaffeesatzleserei. „Ich bin mir aber sicher, dass Deutschland von Verhältnissen wie in Island noch weit entfernt ist.“

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